Her büyük dedektifin kendine göre bir ortamı olur. Sherlock Holmes için o ortam Edward dönemi İngilteresi'nin karanlık sokaklarıyla görkemli malikaneleridir. Miss Marple için İngiltere kırsalında bir köydür. Komiser Maigret için Paris'in bulvarlarıdır. Bu tür detektifler o yerlerin yalnız coğrafyasını bilmekle kalmaz kurumlarını insanlarını da bilirler. Kendi ortamlarında işlerin nasıl yürüdüğünü insanların nasıl davrandığını çok iyi anlarlar.

Marjinde Cinayet'in dedektif-kahramanı Henry Spearman'ın da farklı bir ortamı vardır ama o ortam hiçbir zamanla ya da mekânla sınırlanmış değildir. Onun ortamı rasyonel insanın kafasının içindedir; o insana belli bir amaca ulaşmak için iki seçenek verildiğinde her zaman maliyeti düşük olanı seçecektir. Spearman'ın esrarengiz olayı çözmesi bu rasyonel insanın nasıl davrandığını anlamak ve tüm insanların rasyonel olduğunu varsaymak yöntemiyle gerçekleşmektedir.

Bir iktisatçı olan dedektifimiz insanların mantıksız görünen seçimlerinin arkasındaki gizli amacı keşfetmeye çalışıyor. İktisada Giriş derslerinde yardım kaynak olarak da kullanılan kitap okuyucuya insan davranışlarının iktisadî analizlerini heyecan verici bir maceranın içinde sunuyor.